帶狀皰疹是個常見不過的疾病，民間流傳的名稱是大家熟悉的皮蛇! 帶狀皰疹病毒其實就是水痘病毒，當小時候得過水痘，(會得帶狀皰疹一定有得過水痘喔! 只是有時症狀輕微或是忘記了) 水痘好了之後病毒會藏在神經節，在免疫低下時沿著神經節作怪。以下是神經節在皮表的分布圖
<圖:神經節在體表的分佈，是否跟帶狀皰疹的"帶狀"一樣呢!>
<圖: 帶狀皰疹時常先以疼痛表現，再來相對應的皮表就會出現紅色丘疹，甚至進一步形成水泡>
也因為相當常見，統計大約三分之一左右得過水痘的人都會得到。民間也衍生出下面的說法:
帶狀皰疹要斬皮蛇?: 其實帶狀皰疹不治療自己也會好，需要"斬皮蛇"這是有點穿鑿附會的說法! 值得注意的是為了斬皮蛇會塗酒，或是火燒，這些方法都有讓帶狀皰疹併發蜂窩性組織炎的危險!
帶狀皰疹繞一圈就會死亡?: 帶狀皰疹的成因是因為病毒藏在神經節，而這些神經節左右是分開的喔! 所以都只會發作單邊。如果在免疫低落時有可能跨神經節發作，當然這時的死亡率就會變高，而死亡率升高的原因不是因為帶狀皰疹，而是因為免疫力低落。
帶狀皰疹會傳染?: 基本上病毒藏在神經節，是不會傳染的，所以大致上可以放心。 但因為剛發作時水泡內的病毒仍可能帶有活性，故建議與一歲以下尚未接種過水痘疫苗的小朋友隔離較為妥當！
帶狀皰疹的發作非常擾人! 除了會有長達兩週的水皰，更有部份的人會有持續數個月到數年的皰疹後神經痛。至於帶狀皰疹的治療，目前以口服抗病毒藥及止痛藥為主，除非侵犯到臉部或肛門，口服藥大部份都需要自費，而且必須要發病三天內使用才有療效。也因此，預防大於治療! 以下提供帶狀皰疹相關的預防方法:
增強免疫力: 老生常談，飲食均衡，適當運動還有充足睡眠對免疫是最有幫助的! 有好的免疫力，帶狀皰疹病毒才不易發作。另外有壓力也常是引起免疫低下的原因，但所謂的適度壓力絕對不是生活沒有任何的壓力就好，而是對壓力有適度舒壓的管道，還能夠有正向的價值觀喔! 所以常說，心理會影響生理，由此看來也真有道理!
施打帶狀皰疹疫苗: 目前已經證實帶狀皰疹疫苗可以減少帶狀皰疹病毒發作的機會，更能夠減少皰疹後神經痛。目前建議五十歲以上免疫力低落的族群，還有六十歲以上的族群施打。不過因為疫苗是活菌疫苗，如果正在接受化療，或是有經過輸血治療，建議告知醫師並且經過醫生的評估才施打! 所謂預防重於治療，而且相對於自費不便宜的皰疹病毒特效藥，疫苗施打是個重要的預防策略!!
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